De Palerme à Syracuse ...
Me voici donc à la fin de mon séjour à Palerme.
J'ai pu me faire une toute petite idée de la vie qu'on mène ici dans la capitale de cette Sicile, brûlée par le soleil, pauvre mais où il devait tout de même faire bon vivre autrefois puisque les grecs en firent jadis leur seconde patrie.
Donc aujoiud'hui, lever à 6 heures, les valises, achat du billet Palerme-Syracuse via Catane (6 heures de train). Note à l'Hôtel Elena, 4 nuits, et me voici dans l'automotrice. Trajet sans histoire. Nous avons traversé toute la Sicile du N.O au S.E. Le centre m'en a paru très aride, c'est une sorte de désert, assez valonné mais totalement brûlé par le soleil.
Ce n'est qu'à l'approche de la côte que les paysages deviennent un peu plus riants.
Nous sommes arrivés à Catane, par le rapido, vers 13h10 (avec 15 minutes de retard) et là, j'ai immédiatement sauté dans l'"accelerato" de 13h17 qui en roulant tout aussi allègrement que le rapido m'a débarqué à Syracuse à l'heure exacte. Il était 15h13.
Au sortir de la gare, aucun hôtel en vue mais voici qu'un cocher de fiacre m'offre ses services. Je lui précise que je veux être logé dans la vieille ville et c'est ainsi que j'ai débarqué cinq minutes plus tard, devant le Grand Hôtel de Syracuse où on m'a donné une chambre splendide avec bain pour 1700 lires tout compris.
Après mon installation et une remise en état complète, je suis allé faire connaissance avec la cité d'Archimède.
Temps splendide qui me fait apprécier d'autant plus les lauriers roses en pleine floraison qui bordent la Viale Mazzini où se dresse mon hôtel, face à une mer toute bleue. Et c'est ainsi, en terminant cette journée de transition que j'ai pris un premier contact avec la Fontana d'Arethuse, les alentours du Dôme, la piazza Archimède et la Foro Italico repérant au passage des coins dignes de figurer demain sur mes pellicules.
A 18 heures, comme je n'avais pas encore fait de repas sérieux de toute la journée, je suis allé souper à l'italienne dans une petite trattoria de la Via Cavour (?) ... puis je suis allé voir Syracuse by night . Et c'est vraiment une belle ville, bien plus propre que l'antique Palerme. Même dans les plus modestes logis, comme ceux qui bordent à l'est l'île d'Ortigia, on remarque un grand soucis de propreté et une certaine aisance.
Mardi 24 août 1959
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